ラチェットハンドルのギア数（歯数）の違い。多いほどいいのか？

ラチェットハンドルのギア数（歯数）とは？ラチェットハンドルの仕様などで、〇枚ギア…などと書いてあるが、そのギア数の違いは何を意味しているのか。ラチェットのギア数が多くなることのメリットについては、見逃されがちなポイントもあるので丁寧に解説。

ラチェットハンドルのギア数（歯数）とはなにか？

「ラチェットとはなにか？を初心者向きに解説すると…（後編）」の続き。

●レポーター：イルミちゃん
前回の話で、ラチェット機構の仕組みについては分かったんだけどサ……

●DIYラボ別館ユキマちゃん
ふむ。
そもそも私が最初に疑問に思ったのは、KTCのラチェットハンドルの説明にあった「36枚ギア、送り角度10度のスタンダードタイプ」ってところなのよね。
そういえば、そうね。
ラチェットのギアについては教わったけど……「36枚ギア、送り角度10度」の意味は分からないままなんだけど？
36枚というのはラチェットのギアの歯数（ギア数）のことです。

●アドバイザー：KTC トリー研究員

あ～、歯車の細かさを指しているんですね。
ちなみにネプロス（KTCの上位ブランド）のラチェットハンドルは、90枚ギアを採用しています。
そんなにギア数に違いがあるんだ！
てことは、ラチェットハンドルのギア数（歯数）は、多ければ多いほどいいのかな？
工具業界的にはラチェットのギア数は多くなる傾向にあり、一般的にギア数が多いほどいいというイメージがあると思います。
歯車の歯数が多いメリットはどこにあるのでしょうか？
歯数が多いと送り角が小さくなるため「送り角〇度・狭い場所で回せる」といったPR文句をよく見かけます。
狭い場所でもラチェットハンドルを使えるってことね。
それはまぁ、事実ではあります。例えば36枚ギアと90枚ギアを比較すると、このような送り角の差があります。

ネプロスのラチェットハンドルは90枚ギアを採用しているが、仮に同形状・同サイズで36枚ギアであった場合にはどういう差が生じるかを図にしたもの。

ギア数が多いほど、送り角度は小さくなっていきます。

ギア数（歯数）	送り角度
18枚	20度
24枚	15度
36枚 ※KTC	10度
60枚	6度
72枚	5度
90枚 ※ネプロス	4度
100枚	3.6度
120枚	3度

ギア数の違いって、そういう意味があったのか～！
一般的にはこれがメリットとされます。……しかし！
しかし？
実際には「ギア1ノッチ分しかハンドルが振れないような狭い場所での作業」なんて、めったに出てきませんよね？
1ノッチ？
1ノッチは、ギアの歯のひと山のことです。空転時のカチッ＝1ノッチ、なんですね。
1ノッチ分は「カチ」1回分か。ひとカチね。
つまり「カチカチ」すら鳴らせない狭い状況ね。
ラチェットでの作業時にそんなに小さな振り角しかないとしたら、なかなかねじを回せません。
ほぼラチェットを振れない状況…。
普通に考えて使う工具を変えるとか、干渉している部品を外すとか、代替手段を考えるはずです。
それは言えてる。カチカチ分も戻せないんだから。
そう考えたら、ギアの歯数が細かくなって1ノッチ分が小さくなっても、大したメリットがないってこと？？？
ですので、そういうレアケースでのメリットよりも「ある程度ハンドルが振れる通常の作業環境でも、歯数（ギア数）が多いほうがねじを早く回せる」という点のほうが、実ははるかに大きなメリットなです。
歯数（ギア数）が多いほうがねじを早く回せる……？
え、ねじを回すスピードとギア数って関係ある？？？
ありますよ。むしろここからの話が見逃されがちなので、この講習では強調しておきたいと思います。