知れば「工具の選び方」が変わる!? KTCの工具の進化を番外解説

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「工具なんて興味がない」「ねじが回せればなんでもいい」と思っている人にこそ、知ってほしい工具の話。KTCが東京モーターショーのブースで伝えようとしていたことは、工具を使う全ての人に関わる大切な話。

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  あなたは何を基準に工具を選ぶ？

  ●レポーター：イルミちゃん

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  なによ、唐突に。

  ●DIYラボ別館 ユキマちゃん

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  値段？ 見た目？ 機能？ 握り心地？ ブランド？

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  工具に興味がない人は、「ねじが回せれば何でもいい」と思ってると思う。私も最近までそうだったし。

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  だとすると、値段の安さだけで選ぶのが一番合理的ってこと？

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  まあ、そうなるわね。

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  工具にとって、最も大切なことは何か？ その答えは案外シンプルなんだけど、“普通に工具を使えている、日常の中”では気づけません。目には見えないし。

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  私にはアンタの話が見えないんだけど？

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  それを目に見える形で伝えようとしたのが、東京モーターショー2019のKTCブースの正体。

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  先日行われた東京モーターショー2019の会場で、KTCが工具の進化の歴史をブースで再現していました。

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  ……そ、そうだったのか。（←行ったが、意味が分かっていなかった人）

  ※「東京モーターショー2019のKTCブースがミステリアス過ぎる」参照。

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  「工具を深く理解する」という意味では、とても重要な内容でしたが……ユキマちゃんのように、よく分からなかった人も多数いると思うので……

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  改めて、KTCが皆さんにお伝えしたかったことを、DIYラボで解説しておきます。

  ●アドバイザー：KTC トリー研究員

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  まずは今回のKTCブースで目立っていた「壁」の意味なんですが……

これは、KTC工具の進化の歴史を、DNAのらせんで表現したもの



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  工具の進化には、3つの要素があります。まずらせん部分の意味ですが……


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  そして、その2本を結んでいるのが「統合の進化」になります。

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  ここから具体的に材質の話ですが、KTCが昔からこだわっているのが、工具専用鋼。

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  あれ？
  工具の材料は鉄じゃないの？

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  鉄の中でも、工具に適した鋼材を使っています。軽くて強くて使いやすい工具というのは、鋼材も大切なんです。

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  あー。
  それで例の棒を展示していたのか……。



東京モーターショー2019のKTCブースに展示してあった、工具に適した鋼材。

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  ただの鉄ではなかったんですね。

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  （なんて回りくどいブースなの？）

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  そして、重要なのが次に出てくる熱処理工程。これは「工具に魂を入れる工程」と言われるほど、重要なんです。

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  タ、タマシイ？ すんごい大げさだけど工具のタマシイってナニ？？？

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  それは「強さ」なんですね。そして強さというのは、「硬さと粘り強さ」です。これがいい案配になっていることが大切です。

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  粘り強さ……？

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  硬いだけでもダメってことですか？

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  硬いだけの工具は危険です。そのためKTCの熱処理には、「焼き入れ」と「焼き戻し」の工程があります。



熱処理後の状態の工具。

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  「焼き入れ」で硬さを出して、「焼き戻し」でねばり強さを出すんです。

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  へぇ～。

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  焼き入れしかしていない工具だと、どうなるんだろ？

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  硬いけどモロいってことです。それだと、割れたときにも危ないんですよ。

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  ……割れたとき？
  縁起悪いわね。

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  いや、そこを想定しておくことは重要です。KTCの工具は、壊れ方もコントロールしているんですよ。

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  これは「構造・機構」の進化の話ですが、時系列でいうと一番昔からKTCがこだわっていることに、〈最弱部設計〉があります。

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  サイジャクブ設計？

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  一番弱いところ……という意味でしょうか。

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  そうですね。カンタンに言えば、「工具の一番弱い部分をどこにするのか？」という話です。

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  てゆーか、全部強く作ってほしいんですけど？？？

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  その考え方ではダメなのです。

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  だって、コダワリの熱処理で強度を出しているんでしょ？

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  それでも、工具を使っているうえで、壊れるリスクはゼロにはできません。

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  ……想定外の力がかかるかも知れないし。

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  めがねレンチを例に取って考えてみましょう。当然ながら、壊れるときは、力をかけているときに壊れます。


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  ここでもし、口径部がバラバラになるような壊れ方をすると、勢い余った手は周囲にぶつかり、ケガをするかも知れません。

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  思いっきり力をかけている時だと危ないなァ…。

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  工具が壊れる、なんて思ってないもんね。

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  その時がきたら、ケガをしてから気づくことになる。

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  そうならないよう、KTCの工具では、口径部の一部がパキっと割れるように設計してあるのです。



展示されていた、割れためがねレンチ。

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  この割れ方なら、壊れたとしてもいきなり滑ることはないし、バラバラに破片が飛び散ることもない。

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  な……なるほど。

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  「安全な壊れ方をする」っていう面も含めて、さきほどの熱処理が重要なんですね。

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  素晴らしい技術力。

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  つまり、壊れた瞬間に、「あー、KTCで良かったぁ!!」ってこと!?

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  まあ、そうなるか。


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  な、なによ。
  アンタの意見なんて聞いてないわよ。

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  KTCの技術がスゴイのは分かった。でも、そこにこだわっても、工具が売れることにはつながらないじゃない！

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  う～ん……。まあ、それはそうだが。なんでアンタがその心配を？

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  そういう話ではないんですよ。企業としては売上も大切ですが、KTCはそれだけを追っているわけではありません。KTCには究極の目的があるんです。

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  究極の……目的？

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  そんなのは、私も聞いたことありませんが？

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  今回説明している工具の進化も、最終的にはそこに向かうためのものです。

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  企業の目的といえば……上場？

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  いや、上場ならもうしてるだろ。

※ KTCは東証二部上場企業です。

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  KTCの究極の目的ってなんだ？