LEDの気になる話題
Neo Pixel（ネオピクセル）LEDとは？ RGBとどう違う？
Neo Pixel（ネオピクセル）とは、LED1個ずつにIC（マイコン）チップが搭載されたLED。それによって、LEDの色や明るさを細かくコントロールすることが可能になった。従来のRGB LEDもコントローラーで色を変化させられたが、それとはどう違うのか。
ネオピクセルLEDとは？
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ネオピクセルLEDって、いろいろな色に光る（変化する）LEDですよね？
●レポーター：イルミちゃん
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そうですね。色を変えたり、明るさを変えたり……という変化が可能なLEDです。
●アドバイザー：エルパラ 平川研究員
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……でも、それって、従来からあるRGBフルカラーLEDとどう違うのでしょうか？
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これまでのRGB LEDは、変化するといっても、例えばLEDテープライト全体が同時に色変化する、という動きでした。
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これは、複数のLEDに対して、外付けのIC（マイコン）でまとめて制御するという仕組みだったからなのです。
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LEDはたくさんあっても、頭脳はひとつ……みたいな感じか。
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ところがネオピクセルは、LED1個ずつにIC（マイコン）が搭載されているのです。
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LEDが知能を持った!?
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……とまでいうのは大げさですが、それぞれのICでLEDを単独制御しますから、1個ずつ光り方を変えることが可能になった。
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それによって、どんな差が出ますか？
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例えば微妙に色合いと明るさを変化させることで、なめらかなグラデーション点灯が可能であったりとか……
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1個ずつ色を変えないと、こういう風（↑）には流れませんよね。
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なるほどォ。でも、1個1個のLEDにICが搭載されたといっても、それぞれがバラバラに動いていたら、こういう光り方にはなりませんよね？
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ハイ。だから全部のLEDに対して、プログラムで指示を出しているんです。
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LEDに、プログラムを流している？
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そうですね。各LEDのICに指示が飛んでいるんです。そのためのICです。
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どうやって？
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データ転送用の足を持っているのです。砲弾型のネオピクセルを見ると、分かりやすいですよ。
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こんな風（↑）に1個のネオピクセルから、4本足が出ています。2個つなぐと、上のようになるんです。
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なんだ!?
この複雑なつなぎ方は……。 -
それぞれの足の意味は、下（↓）のようになっています。
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電源用のプラス、マイナスとは別に、「データ出力」と、それを受け取る「データ入力」の足が存在しています。
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手前のLEDのデータ出力を、次のLEDのデータ入力につないでいるんだ。
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そうです。この足が、プログラムを先頭から最後尾のLEDまで伝えていく。
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ほえ〜。
なんかLEDの進化ってスゴイなぁ。 -
普通のLEDとの違いがもう一つ。それは、全部並列につなぐところ。
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全部が並列……？
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普通のLEDは、例えば車で使うときは、白色を3個直列で組みますよね。
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そうですね。
赤なら5個とか。 -
車の電圧（12V）を考えれば、3V1個ずつじゃ無駄が多いから、3個単位でセットにして（9V）にして、それに合わせて抵抗を選んでいました。
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でもネオピクセルは、並列。ということは……
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あくまでも1個ずつ。だから普通のLEDのように、マイナス→プラス、という足のつなぎ方はしないんです。
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全LEDのプラス同士を、一直線につないでいきます。この点はむしろシンプル。
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そういうところも普通のLEDと違うのか。
赤に点灯
紫に点灯
赤から紫へのグラデーション例
真ん中の2本がプラスとマイナスで、連続的につないでいくのみ
ネオピクセルを車（12V）で使うには変圧が必要
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普通のLEDとは電圧も違います。ネオピクセルは5V駆動のLEDです。
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それを1個ずつ使うってことは、12Vの車で使えるの？
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だから12Vを5Vに変換する、DC/DCコンバーター（↓）が必要になりますね。
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ネオピクセルLED専用のコントローラー（↓）も、必要になります。
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このコントローラーも、通常のRGBコントローラーとは別モノなのです。
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なるほど。
流用は不可ですね。 -
そしてこのコントローラーから、先頭のLED（の4本足）につながっていく、という仕組みですね。
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ここで、ネオピクセルLEDを使った作例をひとつ（↓）。製作は、イルミスタ・野本研究員です。
詳細はエルパラHPの「DC/DCコンバーター 12Vto5V3A」参照。
詳細はエルパラHPの「Neo Pixel RGBコントローラー 24KEY」参照。
ネオピクセル8Φ砲弾型LEDをつないで内張りに埋め込み……
クルクル色が変わる斬新なセキュリティスキャナーに！
セキュリティスキャナー（↑）は、光モノ専門店「イルミスタ」の得意メニュー。
イルミスタ｜car illuminationstudio Illumista
DIY Laboアドバイザー：野本貴之
光ドレスアップの専門店・イルミスタ店長。LED加工や打ち替え、アンダーLEDを得意とする特殊なプロショップ。仕事ぶりは極めて職人気質で丁寧。部品のみの販売も行っている。
最もカンタンなネオピクセル導入方法
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実に多彩な制御ができるネオピクセルLED。けれども使いこなそうとすると、なかなか難しい面もあります。
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砲弾型のネオピクセルは、4本も足があるし。
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分かってしまえばどうってことはないんですが、イメージ的に難しい感じですよね。で、最もカンタンにネオピクセルを楽しめるのは、LEDテープライトなんです。
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ネオピクセルLEDは、いろいろな種類があるんですね。
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砲弾型、チップ型、LEDテープライトなどがありますよ。そして、ネオピクセルLEDの中で一番よく売れているのはLEDテープライトです。
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これなら難しくないんですか？
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そうですね。ネオピクセル専用のRGBコントローラーとコネクターで直結するだけなので。
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砲弾型の4本足みたいな、ハンダ付けはいらないんだ。
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ハイ。今までのRGB LEDテープライトと同じです。ネオピクセル専用コントローラーがいる、というだけの話で。
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なるほど。簡単に動きのあるイルミネーションを作るなら、ネオピクセルLEDテープライトで決まりですね！
チップ型のネオピクセルを並べた「Neo Pixel RGBテープLED」。これ以外にもネオピクセルLEDにはいろいろな種類がある。エルパラHPの「ネオピクセルラインナップ」を参照。
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